SA LUNES, ika-30 ng Oktubre, mahigit 93 milyong rehistradong Pilipinong botante ang muling gagamitin ang kanilang karapatan sa pagboto at pipili ng mga susunod na punong barangay at miyembro ng Sangguniang Barangay pati na ang mga uupong opisyales ng Sangguniang Kabataan.
Ayon sa batas, ang Barangay at Sangguniang Kabataan elections (BSKE) ay magaganap kada-tatlong taon, subalit dahil sa mga pagkaantala at pagpapaliban na naganap, ang mga kasalukuyang barangay captain, kagawad at SK officers ay nananatili sa kanilang puwesto ng halos limang taon na.
Ang huling BSKE ay ginanap noong Mayo 14, 2018. Itinalaga ang susunod na halalan noong Mayo 2020 subalit naiurong ng Disyembre 2022 matapos lagdaan ni dating Pangulong Rodrigo Dutarte ang Republic Act (RA) No. 11462.
Noong nakaraang taon, nilagdaan ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. ang Republic Act No. 11935, na muling nag-iiskedyul sa barangay at SK elections mula Disyembre 2022 hanggang sa huling Lunes ng Oktubre 2023.
Ano ang barangay at tungkulin nito?
Ang barangay, na kilala bilang balangai noong precolonial period, ay ang kasalukuyang pinakamababang political administrative unit ng gobyerno ng Pilipinas. Ito ay nagsimula bilang isang anyo ng pamamahala sa nayon ng mga lokal na pinuno na kilala bilang mga datu o rajah.
Sa kasaysayan, ang mga unang barangay ay nagsimula bilang medyo maliliit na komunidad na may humigit-kumulang 30 hanggang 100 pamilya, na may populasyon na nag-iiba mula sa isang daan hanggang limang daang tao. Nang dumating ang mga Kastila, nakatagpo sila ng mga pamayanan na may dalawampu hanggang tatlumpung tao lamang, gayundin ang mga malalaki at prestihiyosong pamunuan.
Sa post‐World War II period ay nakita ang muling pagkabuhay ng ilang anyo ng desentralisadong pamamahala sa pamamagitan ng pagsasabatas ng Barrio Council Law noong 1955. Noong mga taon ng martial law (1972–1986), pinakilos ni yumaong Pangulong Ferdinand Marcos ang mga barangay council para magbigay ng suporta sa kanyang pambansang agenda ng mga repormang panlipunan at pampulitika sa pamamagitan ng Bagong Lipunan, o ang Bagong Lipunan.
Ngunit noong 1992, sa pagsasabatas ng Local Government Code at Urban Development and Housing Act ay ginawa ang barangay na isang matibay na pundasyon para sa pagpapalalim ng demokratisasyon at desentralisasyon ng lokal na pamamahala sa ikadalawampu’t isang siglo.
Para sa paglikha ng barangay, dapat mayroong hindi bababa sa 2,000 residente o hindi bababa sa 5,000 residente kung ang barangay ay mabubuo sa isang highly urbanized na lungsod. Ang mga opisyal ng barangay ay namumuno at namamahala sa mga kalagayang panlipunan, pampulitika, at pangkultura sa loob ng kanilang nasasakupan.
Bilang pangunahing yunit pampulitika, ang Barangay ang nagpaplano at nagpapatupad ng mga patakaran, plano, programa, proyekto, at aktibidad ng pamahalaan sa komunidad, at bilang isang forum kung saan ang mga kolektibong pananaw ng mga tao ay maaaring ipahayag, gawing malinaw at isaalang-alang at kung saan maaaring maayos ang mga hindi pagkakaunawaan.
Ang Kapitan ng Barangay, o Punong Barangay, ang umaako sa tungkulin ng punong ehekutibong opisyal ng barangay. Nagpapatupad sila ng mga patakaran at programa na direktang nakakaapekto sa buhay ng mga miyembro ng komunidad, tinitiyak ang kapayapaan, kaayusan, at ang pangkalahatang kapakanan ng mga nasasakupan. Kasama sa kanyang mga tungkulin at responsibilidad ang pangangasiwa sa mga operasyon ng barangay, pagtataguyod ng pakikilahok ng mamamayan, pamamahala ng mga mapagkukunan, at pagkatawan sa barangay sa mga panlabas na gawain.
Ang pakikipagtulungan sa Kapitan ng Barangay, Barangay Kagawad, o mga miyembro ng konseho, ay nagsisilbing tulay sa pagitan ng komunidad at ng nahalal na pinuno. Ang mga Kagawad na ito ay humahawak sa iba’t ibang tungkulin sa loob ng mga komite ng barangay, na tumutugon sa iba’t ibang pangangailangan ng komunidad at tinitiyak na walang boses na hindi naririnig. Kabilang sa kanilang mga responsibilidad ang paglahok sa mga pulong ng konseho ng barangay, pagmumungkahi at pagpapatibay ng mga lokal na ordinansa, pangangasiwa sa mga partikular na lugar tulad ng kalusugan, edukasyon, at imprastraktura, at paglutas ng mga hindi pagkakaunawaan sa pagitan ng mga nasasakupan.
Ang Sangguniang Kabataan (SK) Elections
Kasabay ng halalan sa barangay, ang Sangguniang Kabataan (SK) elections ay nag-aalok sa mga kabataang Pilipino ng natatanging pagkakataon na hubugin ang kanilang mga lokal na komunidad at mag-ambag sa pag-unlad ng bansa.
Ang Sangguniang Kabataan o SK ay isang regional council na kumakatawan sa mga kabataan sa isang barangay sa Pilipinas. Gayunman, ito ay “ipinahinga” muna at hindi naman tuluyang binuwag bago ang halalang pang-barangay noong 2013.
Noong Enero 2016, ang Sangguniang Kabataan Reform Act ay nilagdaan bilang batas, na gumawa ng mga pagbabago sa SK at sa simula ay nagtakda ng mga bagong halalan para sa Oktubre 2016. Noong Marso 2017, ipinagpaliban ang halalan sa Mayo 2018.
Ang SK Chairperson, na inihalal ng mga miyembro ng kabataan sa loob ng barangay, ay nagsisilbing pinuno na kumakatawan sa mga adhikain at alalahanin ng mga kabataan. Tinutulay nila ang agwat sa pagitan ng mas batang mamamayan at konseho ng barangay, na nagtataguyod para sa mga programa, proyekto, at patakarang nakatuon sa kabataan. Kasama sa kanilang mga responsibilidad ang pag-oorganisa ng mga aktibidad ng kabataan, pakikipag-ugnayan sa mga lokal na organisasyon ng kabataan, at pagtataguyod ng pakikilahok ng kabataan sa mga proseso ng paggawa ng desisyon.
Sa pakikipagsanib-puwersa sa SK Chairperson, lumalabas ang SK Kagawad/Councilors bilang kabataang nagtutulak na puwersa sa likod ng pagpapaunlad ng komunidad. Ang mga nahalal na kinatawan na ito ay masigasig na nag-aambag sa pagbabalangkas at pagpapatupad ng mga programa na tumutugon sa mga tiyak na pangangailangan at mithiin ng kanilang mga kapwa kabataang mamamayan. Aktibong lumalahok sila sa mga pagpupulong ng SK council, nagbibigay ng mga input sa mga isyu na may kaugnayan sa kabataan, at nakikipagtulungan sa SK Chairperson sa pagsasagawa ng mga proyekto at inisyatiba na nakatuon sa kabataan.
Paano maging kwalipikado para sa mga posisyon sa Barangay at SK Elections
Upang maging kuwalipikadong tumakbo para sa barangay at SK elections, dapat matugunan ng mga kandidato ang mga sumusunod na kinakailangan:
Kapitan ng Barangay at Kagawad:
Isang mamamayan ng Pilipinas;
Isang rehistradong botante sa Barangay kung saan ang naghahangad na mahalal;
Isang residente sa Barangay nang hindi bababa sa 1 taon bago ang araw ng halalan;
May kakayahang bumasa at sumulat ng Filipino o anumang lokal na wika o diyalekto; at
Hindi bababa sa 18 taong gulang sa araw ng halalan.
Tagapangulo ng SK at Kagawad:
Isang mamamayan ng Pilipinas;
Isang kwalipikadong botante ng Katipunan ng Kabataan;
Isang residente ng Barangay nang hindi bababa sa 1 taon kaagad bago ang araw ng halalan;
Marunong bumasa at sumulat ng Filipino, Ingles o lokal na diyalekto;
Hindi dapat nauugnay sa loob ng 2nd civil degree of consanguinity o affinity sa sinumang nanunungkulan na nahalal na opisyal ng bansa o sa sinumang nanunungkulan na nahalal na opisyal ng rehiyon, probinsiya, munisipalidad, o barangay sa lokalidad kung saan hinahangad ng aspirant na mahalal; at
Hindi dapat nahatulan ng anumang krimen na may kinalaman sa moral turpitude.
(Editor: May karugtong sa Lunes, Oktubre 30)